Pesadelos. O que fazer?

Crianças (1 a 3 anos)

Meu filho acorda chorando. São pesadelos? 

Enquanto a criança ainda não se comunica bem, é difícil tentar adivinhar por que ela acorda chorando à noite. 

Há vários motivos para uma criança acordar chorando. Há aquelas que acordam e precisam de ajuda para voltar a dormir, porque nunca aprenderam a se acalmar e adormecer sozinhas. Outras acordam porque estão desconfortáveis ou se sentindo mal. 

Se seu filho costuma dormir bem e de repente acorda chorando, com cara de assustado, agarra-se a você e tem dificuldade de voltar a dormir, pode sim ter sido um pesadelo. 

Os pesadelos acontecem com mais frequência na segunda metade da noite, fase do sono em que os sonhos são mais comuns. 

É fácil confundir pesadelos com episódios de terror noturno. O terror noturno é menos comum, e normalmente ocorre na primeira metade da noite. No terror noturno a criança não chega a acordar, e não se lembra do incidente na manhã seguinte. 

Há alguma causa específica para os pesadelos? 

É provável que os pesadelos do seu filho tenham relação com alguma coisa que tenha acontecido perto da hora de ir para a cama, como uma história que o assustou ou algum programa de TV mais forte. 

O estresse também pode provocar pesadelos. A própria hora de dormir já é uma fonte de tensão, principalmente se a criança não gosta de ficar longe dos pais.Outras possíveis causas são alguma doença ou um período longe de um dos pais. 

Essa fase também é marcada pelo surgimento de novos medos, que podem causar nervosismo e consequentemente pesadelos. 

Como posso ajudar meu filho depois do pesadelo? 

Em primeiro lugar, vá até ele quando ele chamar. Esse conforto físico faz diferença. Pegue-o no colo ou faça carinho até que ele se acalme. A presença de um objeto de segurança, como um boneco ou bichinho favoritos, ajudam a acalmar, assim como uma luzinha no quarto. 

Pense duas vezes antes de levar a criança para a sua cama. Você pode estar criando um hábito difícil de tirar, por isso é bom tomar a decisão já sabendo das consequências. 

Fale com a criança e mostre que está tudo bem, que ela está segura e que você está com ela. Dizer que "foi só um sonho" não adianta muita coisa para acalmá-la, pois com essa idade ela ainda não percebe bem a diferença entre sonho e realidade. 

Posso fazer alguma coisa para evitar os pesadelos? 

Não é garantia de nada, mas uma rotina bem tranquila e previsível na hora de dormir (banho, história, música) pode ajudar a afastar os pesadelos. Procure uma história de tom positivo para contar nessa hora. 

Observe bem o seu filho. Na noite em que ele teve o pesadelo, analise bem o que ele fez durante o dia, o que pode tê-lo assustado, se a rotina foi muito intensa ou se foi dormir tarde. Pense também no que o faz se sentir mais seguro -- para cada criança é uma coisa: uma luz acesa, uma naninha etc. É difícil, mas procure deixá-lo tranquilo sem incorrer nos erros mais comuns dos pais na hora de dormir. 

Caso os pesadelos continuem, deixando seu filho extremamente assustado e com medo de ir para a cama, converse com o pediatra. Os sonhos podem indicar algum problema no dia-a-dia da criança.